2．NEXT北千住 ―新旧＋内外混在―

　北千住駅西口。マルイを核とする再開発ビルに、何故かパチンコ店が同居している。
　千住は、江戸期から奥州･日光街道の初宿として栄え、人馬の往来で賑わった。その名残から、現在は区内を走る6路線中5路線（JR常磐･東武伊勢崎･東京メトロ千代田･同日比谷･同半蔵門線）が北千住駅に乗り入れ、更に2005年のつくばエクスプレス開通により、北千住の「結節性」は一層高まる。
　駅周辺には商店街が20以上も存在し、江戸当時の道幅や旧家･蔵を残した新旧混在の街並みが広がる。しかし、地元住民向けに発展してきた商業地は、その商圏を拡大することができなかった。そこに2004年2月、再開発ビルがオープンし、マルイは “駅前の集客装置”として登場した。外部の客を駅前へと導くマルイブランド、古くからの地元有力者が経営するパチンコ店。この一見奇妙な同居は、内向きに「新旧混在」で発展してきた北千住が外を向き、「内外混在」の要素を加え始めたことの表れといえるだろう。