19．遠い玄関 ―「東京」の離れコジマ―

　「新東京国際空港」という正式名称を持つ成田空港。毎年1千万人を超える人々がここから飛び立ち、そしてここへ降り立つ。貨物取扱量も世界有数で、常に物資が世界各地からこの空港へ集まってくる。まさに人流と物流の両面で、全世界に対する日本の中心・東京の玄開口となっている。だから、世界各地の空港の目的地掲示板でも、「NARITA」ではなく「TOKYO」と表示される。しかし、周知の通り周囲を田園に囲まれる成田空港は、千葉県の中でも辺鄙なところにある。東京駅までは特急電車を使ってもたっぷり1時間 はかかる。それにもかかわらずこの空港が、世界のあらゆる所へ向けて開かれた世界都市・東京の玄関機能を現に果たしている。そうである限り、ここがたとえ離れ小島であっても、「新東京」の文字は決して消えることはない。