19．ナンバー１・オンリー１の時代 ―75年の月日を重ねる中で―

　写真は、2002年3月31日に閉園した向ヶ丘遊園への来園者を運んでいたモノレールの残骸である。向ヶ丘遊園は、1927(S2)年に小田急線の開通とともにオープンし、今年で75年を迎えるところだった。
　大正から昭和初期、主に私鉄沿線の住民を念頭に置いた郊外型遊園地がブームを呼んだ。向ヶ丘遊園もその１つである。しかし、戦後の高度経済成長に伴う巨大都市化と交通網の発達によって、「沿線」という空間的枠組みが大幅に薄れ、広範域に渡ってどこへでもすぐに行ける時代が到来した。その結果、郊外型遊園地は他にはない強力な「ウリ」を持つ、すなわち「ナンバー１」や「オンリー１」でなければ生き残れなくなっていった。ディズニーリゾートや富士急ハイランドが人気を集める一方で、向ヶ丘遊園のようなあまり特色のない遊園地は、その幕を閉じざるを得なかったのである。
　時代という風によって錆付いてしまったこのモノレールも、今年中に全てが撤去される。