28．“バリアフリー”のその先 ―全ての人々の共生のために―

写真（１）写真（２）

　写真(1)は荻窪駅近くにある「盲人用押しボタン」、(2)は田町駅近くにある「シルバー信号機」。前者は、誘導用ブロックがないので、押しボタンの存在を誰かに教えてもらわないと使えない。後者は、違法駐輪に埋め尽くされて近づくことすら難しい。どちらも使う人への配慮が足りないために（バリアだらけで）、全く意味のない物体と化している。しかしそもそも、「盲人用」や「老人用」と利用者を限定的に括っていることが問題だ。例えば、「視覚障害者用」のブロックは、「車椅子」を使っている人には迷惑な存在になる。そこで、年齢や障害の有無に関わらず、誰もが公平に・自由に・簡単に使えるデザインが求められるようになっている。90年代初頭に米国で提唱されたユニバーサルデザインの考え方だ。ハンディキャップを持った人にもそうでない人にも、使いやすく、安全で安心できる設備やまち。誰もが生き生きと共生するには不可欠な要件と言えるだろう。