28．いけふくろう ―池袋のシンボル操作―

　待ち合わせ場所といえば、渋谷のハチ公がダントツに有名。忠犬ハチ公を讃えてできた像が、いつの間にか待ち合わせ場所になっていった。みんなのハチ公だ。
　ところがここ池袋の「いけふくろう」は、ちと訳が違う。1987年の設置当初から、待ち合わせ場の目印としての機能を持たせられていた。いわば、作られた「シンボル」である。当初は待ち合わせ場所としてのイメージが浸透していなかったが、徐々に利用者が増えていき、今では渋谷のハチ公や上野のジャイアントパンダの仲間入りを見事果たしているようだ。私たちの周りを見渡して見ると、こうした「シンボル」はいろいろな形で、様々なところに存在する。これも一種の「シンボル操作」と言ってよいだろう。
　ところで、今日あなたは誰と待ち合わせ？