12．パイプにおまかせ！ ―銀座に調和する稲荷神社―

　銀座3丁目にある、ビルに組み込まれた朝日稲荷神社。注目してもらいたいのはシャッターではなく、上部に写るパイプだ。この神社、拝殿は1階にあるが神が鎮座する本殿は屋上にある。パイプはその2箇所を結び、参拝者の鳴らす鈴と拍手の音を本殿に届けるように工夫されている。さらにビル裏側には土が詰められたパイプが屋上へと伸びていて、理屈上、神を大地の上に安置させる役割を果たしている。この造りになったのは1983年。日本一地価が高い土地柄を活かしてテナント利益を得たい、とビル建設が計画されたのだ。しかし、ここに存在し崇敬を集めてきた神社も残したい。葛藤の末にとったのが「パイプ策」であった。これによってテナントと神社を共存させ、“金と神”の両方を手にした。
　この型破りな神社に違和感を覚える人もいるだろう。だが、本質は案外変わっていないのかも知れない。神社は古来、周囲の環境に馴染むように造られるもの。この神社も、ビルが林立する「銀座」に調和し、商売繁盛の神として息づいているのだから。